スイセンの花に癒やされて八幡浜市に向っています。
道端にはもう菜の花が咲いていて、春が来たかと勘違いするような陽気です・・
八幡浜は松山から車で約２時間くらいの所で、ワタクシが延べ７年間勤務した場所でもあります。
八幡浜はトロール漁とミカンの町で、初めて赴任した３０数年前には伊方原発３号機の建設中だった事もあって市内のマンションが一部屋も空いてなく、一ヶ月間ホテル暮らしを強いられたほど賑わっていた時代だったのです。
前方に白く伊方原発が見えてきました・・、ワタクシ、当時、核燃料の搬出入に係わっていたので、ここには何度も出入りしていたのですが、時代の流れとともに原発が悪者扱いされるようになり、今では一基のみ稼働しているにすぎません・・
原発の衰退は地域の衰退でもあり、今では過疎化が進む地域になってしまいました・・
八幡浜の街が見えてきました・・、まずは懐かしのお昼ご飯をいただきに行きたいと思います。
八幡浜市のショッピングの聖地、銀座商店にやって来ました！
きんざ♪ギンザ♪銀座♫⤴、きんざ♪ギンザ♪銀座♫⤵、、あこがれ～の銀座～～♬・・の、銀座商店街です・・、なに、知らん？・・・・
しかしまあ、見事にシャッター街と化してしまっています・・、２度目に赴任したときも、それなりにシャッター化は進んでましたが、まだこの辺で買い物や飲む事も出来てたのですが…
おお、森うたえもん・・、黒い商店街ののぼりがあるではありませんか・・・、実は５～６年前に市内に黒い温泉が湧いたのにあやかって、黒い商店街で町おこししようと、この商店街の皆様が立ち上がったのですよ・・
黒い自動販売機に、
黒いポスト・・
黒い神棚に、
黒い学生服・・・、そのまんまやないかーー・・、まあ、デカいけど・・
飲食店も全面協力で、黒い握り寿司・・、
黒いエビピラフに、
黒い玉子焼・・
黒いイタリアンに、
黒いカマボコ・・
止めは黒いジェラートじゃーーー・・・
その他にもあらゆる食べ物を黒くしてしまったり、挙げ句の果てには神社まで黒く塗ってしまって・・・、でも、その甲斐あってかプチブームが巻き起こり、そこそこ観光客も訪れるようになったのですが、
やはりブームは一時的だったようです・・・、だ～れもおらんし、のぼりも出とらん・・・、皆さん諦めたようです・・
そんな哀愁漂う商店街で、燦然と光り輝くお食事処ロンドンさん！何を隠そう、八幡浜ちゃんぽんの老舗中の老舗なのですよ！実はここに来たくて、わざわざ２時間かけてやって来たのです！・・、なに・・、八幡浜ちゃんぽんを…知らん？・・・・、まあ、そうでしょうな～・・、説明は後にして、とにかく入ろう！
お昼時で１階が満席だったので２階に案内されました・・、いや～、ほっとするようなお座敷です・・。しかし、商店街に人っ子一人いなかったのに満席とはこれ如何に・・・、やはり地元民に愛されてるお店なのですよ・・
来たーー！！・・、これが八幡浜ちゃんぽんなのだーー・・、どうですか、このボリュームのないこと・・、ちゃんぽんイコール具だくさんのイメージを覆してしまいました・・・、下手すりゃ普通のラーメンより貧素かもしれん・・
世間一般の皆様のチャンポンのイメージはコレなのでしょうが、ソレはチャンポン・・、コレはちゃんぽん・・、ソレとコレとは別物なのです・・
八幡浜ちゃんぽんは醤油味のスープが命です・・、独特のスープが絡んだモチモチ麺がバツのグンなのですよ・・、ここに勤務してた時の昼飯は週３～４回はこれ食ってたと思います・・、地元の人々に長く愛されるソウルフードなのです・・
いつものようにスープも飲み干して完食です・・、退職以来、健康診断してないのだが、血圧は大丈夫なのだろうか・・、ちょっと心配・・
この街のちゃんぽん愛は半端ではありません・・、どこの店でちゃんぽん食べても駐車場代が３０分無料になります・・、その名もちゃんぽん駐車場…、キャラクターが渋い・・
フェリー乗り場に隣接する道の駅みなっとにやって来ました・・
入口でいきなりちゃんぽんアピールです・・、しかしこうなっては、なんでもアリになってるよな～・・、勝手に名付たもん勝ちになっとる・・・、何なら、長崎チャンポンも仲間に入れたらどうだろう・・
入口にケースでどーーん・・・、えらい積んでますが、中身入ってますかー・・
商品棚にもどーーん・・・、なぜ讃岐うどんと高知の鍋焼きラーメンがある・・、しかもだいぶ押されとる・・
冷蔵コーナーにもどーーん…とは言えんが、少々ある・・・、たぶんもう売れたのだ・・
ここは日本有数のみかん産地でもあるのだ・・、最近は品種改良で私達も知らない品種がたくさん出ています・・、昔のスッパイみかんなんて、今は存在しないのではないだろうか・・、甘すぎるくらい甘いみかんでいっぱいです・・
ちなみにスッパマンです・・・、失礼しました・・
ジュースの種類も豊富です・・、昔のポンジュースなんて胃が痛くなるくらい酸っぱくて、これは拷問かと思う程だったのですが・・←個人の感想です こんなに種類があって、どれもとっても甘くて美味しくて・・、時代も変ったものです・・
昔は愛媛の家庭では蛇口からみかんジュースが出るという都市伝説がありましたが・・、そんな訳があるはずもなく・・、もちろん観光用です・・・、１杯４００円･･･、うっそー、高！！どんな高級みかんか知らんが、せいぜい１００円だろうが！誰が買うかこんなもん！、もっと観光客にサービスせんかー！・・
八幡浜は漁業の町でもあります・・、隣には魚市場も隣接されていて、一般の人も自由に買う事が出来るのです・・、新鮮な魚貝類も売ってますが、揚げたてのアツアツじゃこ天もオススメです・・
なんのかんの橋本かんのと言って、結局、たくさん買ってしまいました・・
え～と、イチゴとみかん色々とー・・・、
ハマグリと赤貝の刺身とー・・・、
ジャコ天１０枚とじゃこカツ１個・・、ん、１個・・・
じゃこカツは今食べる用なのです・・、魚のすり身に野菜を加え、パン粉を付けて油で揚げた、ワタクシ一番の好物なのです・・
カリッ！！…う～～ん、、うまかーーー・・、思わず博多弁になってしまったー！・・、これでビールを飲んだらどんなに旨い事でしょう・・、１個８０円、、もっと買えばよかった・・
当時子供達が通っていた幼稚園の前を通って、そろそろ帰路に着きます・・、やっぱり街に活気がありません・・人も歩いてないし・・、あの頃の賑わいが懐かしいのです…
帰りは山側の道を通って帰ります・・
久々に訪れた思い出の場所でしたが、懐かしくもあり、ちょっと淋しくもあるような・・
何よりも、自分が年取ったな～と・・、一番感じるのでした・・・
さあ、帰ってジャコ天で一杯やろう！
・・
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